Esistono già molti dolcificanti, ma qual è il miglior dolcificante naturale per i diabetici? In questo articolo esamineremo i più comuni che possono fungere da sostituti dello zucchero per addolcire dolci e pasticcini.
Diabete: ecco il tipo di zucchero naturale da scegliere per ridurre la glicemia
Intendiamo come dolcificanti (zuccheri) naturali quelli che hanno un’origine biologica, cioè provengono da una pianta e sono stati modificati per il consumo. In questo elenco vi mostriamo i dolcificanti naturali per diabetici più conosciuti.
1. Stevia
La Stevia è un dolcificante naturale che si ricava da una pianta a foglia verde, la stevia rebaudiana, tradizionalmente utilizzata in Sud America, ma già venduta in tutto il mondo.
La cosa più importante da sapere sulla stevia è che ha molteplici proprietà benefiche per il nostro organismo (è antiossidante, antibatterica, riduce la pressione sanguigna) e non è calorica. La stevia può essere cotta, venduta in bottiglia (che in realtà sono glicosidi steviolici), raffinata (in polvere), liquida o essiccata. Quella che arriva in bottiglia è più pratica, ma la stevia in foglie essiccate è più sana, ed è quella che consigliamo.
Sapore: molto dolce, con un leggero retrogusto di liquirizia
Resistenza al calore: elevata (fino a 200ºC)
Consistenza: in polvere, liquida o secca
Calorie per 100 gr: 0 kcal
Consigliato per i diabetici? Sì
2. Sucralosio
Il sucralosio è un dolcificante naturale che deriva dalla canna da zucchero. Il sucralosio non stimola la secrezione di insulina o glucagone e i suoi carboidrati passano direttamente nel sistema escretore senza essere assorbiti dall’organismo. Pertanto, non altera i livelli di glucosio nel sangue e può essere consumato normalmente.
Diversi studi hanno dimostrato che il sucralosio è totalmente sicuro e adatto al consumo nella dieta, quindi possiamo usarlo tranquillamente nei nostri dessert. Inoltre, il suo sapore più zuccherino lo rende un’opzione imbattibile per coloro che non amano il gusto della stevia pura. Il sucralosio non viene metabolizzato per produrre energia e quindi non contiene calorie. Tuttavia, alcuni dolcificanti da tavola (sucralosio commerciale) sono mescolati con altri componenti per la conservazione e la comodità, che a volte possono contenere alcune calorie residue, a seconda della marca che si acquista.
Sapore: dolce e molto simile allo zucchero, leggermente più morbido
Resistenza al calore: alta (fino a 200ºC)
Consistenza: a grana fine, polvere, in pastiglie o liquido
Calorie per 100 gr: 0 kcal
È consigliato ai diabetici? Si
3. Eritritolo
L’eritritolo è un polialcol che si ottiene mescolando una molecola di zucchero con una di alcol, facendo fermentare il glucosio con il lievito. Questo dolcificante è povero di calorie e non altera i livelli di glucosio nel sangue o di insulina, quindi può essere consumato in sicurezza se si soffre di diabete. Inoltre, aiuta a prevenire la carie e non causa problemi digestivi.
Sapore: non dolce come lo zucchero, viene miscelato con altri dolcificanti per migliorarne la dolcezza
Resistenza al calore: elevata
Consistenza: solido, in polvere
Calorie per 100 gr: tra 0 e 24 kcal
Consigliato per i diabetici? Sì
4. Xilitolo o zucchero di betulla
Lo xilitolo (noto anche come zucchero di betulla) è un altro polialcol, come l’eritritolo, che si ottiene dalla corteccia della betulla, dalla cellulosa del suo legno. Allo stesso modo, aiuta a prevenire la carie e a ridurre i batteri orali.
Lo xilitolo ha un indice glicemico di 7, non altera significativamente i livelli di glucosio e insulina nel sangue, né aumenta la resistenza all’insulina. Un consumo eccessivo di xilitolo può causare problemi digestivi ed effetti lassativi, quindi se abbiamo una condizione endocrina speciale, dovremmo moderarne l’assunzione.
Sapore: dolce e rinfrescante, con un leggero tocco di menta
Resistenza al calore: elevata
Consistenza: polvere cristallina
Calorie per 100 gr: 5-20 kcal
Consigliato per i diabetici? Sì
5. Zucchero di cocco
Lo zucchero di cocco si ottiene dalla linfa del fiore di cocco, asciugandolo e riscaldandolo. Contiene circa il 71% di saccarosio (che è una combinazione di glucosio e fruttosio, cioè zuccheri), il 3% di glucosio e il 3% di fruttosio. L’indice glicemico dello zucchero di cocco è 35, che è considerato basso.
Nonostante lo zucchero di cocco sia ricco di sostanze nutritive (come aminoacidi, zinco, calcio o potassio) e abbia un basso indice glicemico, se ne consiglia un consumo moderato perché ha le stesse calorie dello zucchero normale e la sua composizione è a base di zuccheri, che in quantità medio/grandi aumenterà il livello di glucosio nel sangue.
Sapore: dolce e simile allo zucchero di canna
Resistenza al calore: elevata
Consistenza: Cristallino e caramellato, come lo zucchero di canna
Calorie per 100 gr: 386 kcal
Consigliato per i diabetici? Consumo moderato
6. Fruttosio
Il fruttosio è un dolcificante naturale che viene estratto dalla frutta, dal miele, dal nettare dei fiori e da alcune verdure. Il consumo di piccole quantità di fruttosio quando si mangiano frutti a basso indice glicemico ha dimostrato di essere benefico per le persone con diabete, poiché il rilascio di fruttosio (6 o più grammi) nell’intestino tenue per un periodo di tempo prolungato ha un grande effetto nel ridurre i livelli di glucosio nel sangue postprandiale.
Al contrario, il consumo eccessivo di fruttosio (come dolcificante in grandi quantità, bevande zuccherate, pasticceria industriale) è correlato alla prevalenza di malattie croniche come obesità, diabete, dislipidemia, sindrome metabolica e malattie cardiovascolari. Per questo motivo le persone con diabete dovrebbero moderare il più possibile il proprio consumo e assumerlo ad intervalli, in piccole quantità e preferibilmente sotto forma di frutta.
Questo perché non è la stessa cosa consumare fruttosio o dolcificante puro rispetto al consumo di un frutto. I diabetici dovrebbero preferire il consumo di fruttosio nelle sue forme naturali (frutta), poiché di solito sono una fonte di fibre che aiuta a prevenire i picchi di glucosio nel sangue.
Sapore: molto dolce e gradevole
Resistenza al calore: Media (160ºC)
Consistenza: Polvere o sciroppo
Calorie per 100 gr: 399 kcal
Consigliato per i diabetici? Sì, nella frutta. Consumo moderato come dolcificante.
7. Zucchero di canna integrale
Lo zucchero di canna è è uno zucchero naturale molto in voga, greggio e non raffinato, popolare in America Latina. Ha un altissimo contenuto di carboidrati (80%), vitamine del gruppo B e vari minerali, come ferro, rame e magnesio.
Quindi lo zucchero di canna è una sana alternativa allo zucchero? E’ più sano dello zucchero, ma questo non lo rende un dolcificante salutare. Se prendiamo in considerazione la sua composizione, vediamo che contiene l’85% di saccarosio. Nonostante il suo contenuto di vitamine e minerali, lo zucchero di canna è ancora zucchero e ha un forte impatto sulla glicemia (malattie coronariche, aumento del grasso corporeo, obesità).
Sapore: dolce, caldo e caramellato, con un leggero tocco di anice
Resistenza al calore: alta
Consistenza: in blocchi morbidi o in polvere
Calorie per 100 gr: 351 kcal
Consigliato per i diabetici? No
8. Miele
Il consumo di miele dovrebbe essere moderato, evitandolo quando possibile, poiché la sua composizione è sostanzialmente zuccherina e aumenta i livelli di glucosio nel sangue.
L’unico vantaggio rispetto ad altri dolcificanti è che il miele è un dolcificante nutritivo. Contiene vitamine come la vitamina C, minerali come sodio, potassio e magnesio e agenti antiossidanti. Consumarlo in piccole quantità, come un cucchiaino in un infuso o accompagnato ad un formaggio fresco, non altera in modo significativo i livelli di zucchero nel sangue. Quello che dovremmo evitare è assumerlo in grandi quantità, come quando si sostituisce lo zucchero con il miele in una torta (sconsigliato).
Sapore: molto dolce
Resistenza al calore: basso-medio (deteriora con il calore)
Consistenza: liquido, denso
Calorie per 100 gr: 304
Consigliato per i diabetici? No, va consumato in moderazione e in piccole quantità.