Dieta vegetariana nei bambini. Ecco tutti i consigli del pediatra!

Il comitato per l’alimentazione e l’allattamento al seno dell’Associazione spagnola di pediatria (AEP) ha sviluppato una serie di raccomandazioni al fine di “evitare carenze nutrizionali che possono verificarsi durante l’adozione di una dieta vegetariana durante l’infanzia e la giovinezza”.

Dieta vegetariana nei bambini

Ancora una volta, gli esperti ricordano che il primo comandamento prima di mettere a dieta un bambino dovrebbe essere quello di andare dal pediatra.

“Come qualsiasi altro tipo di dieta squilibrata, il vegetarianismo può avere conseguenze negative sulla salute e sulla crescita dei bambini. Per questo motivo, è essenziale che uno specialista valuti se la dieta soddisfa gli standard nutrizionali necessari per un buon sviluppo e, se necessario, prescrivere i supplementi appropriati per coprire le carenze“, avverte il Dr. Moreno.

I medici sottolineano che il fabbisogno proteico può essere sufficiente se la dieta comprende un’ampia varietà di alimenti a base vegetale e se vengono soddisfatti i requisiti energetici. Poiché, in generale, la qualità proteica degli alimenti vegetali è inferiore a quella dei prodotti animali (in particolare latte e uova), è consigliabile assicurarsi che legumi, noci e semi siano inclusi nell’assunzione giornaliera.

L’uso di semi di soia e loro derivati (tofu, tempeh e analoghi della carne), nonché pseudocereali, come la quinoa e l’amaranto, possono contribuire a garantire un adeguato equilibrio di aminoacidi.

Mentre è vero che alcuni prodotti vegetali hanno un alto contenuto di ferro, la loro assimilazione è più complicata e questo è presentato nella sua forma non eme. “Pertanto, per promuoverne l’assorbimento, si consiglia di consumare cibi ricchi di vitamina C”, consiglia il dottor Moreno Villares.

Il sale iodato, le alghe e alcuni alimenti a base di cereali sono la migliore fonte di iodio per le persone vegane. Sebbene le alghe (wakame, kombu, alaria e nori, tra gli altri), con una grande importanza in queste diete, possano anche essere un’importante fonte di iodio, gli esperti avvertono che possono contenere anche arsenico. Quindi dovrebbero essere consumate con cautela nei neonati e nei bambini piccoli”.

L’alimentazione e le integrazioni nei bambini vegetariani

La vitamina B12 non si trova negli alimenti a base vegetale. Inoltre. gli alimenti fermentati o i semi marini non possono essere considerati una fonte affidabile di vitamina B12. “È essenziale che i vegetariani o i vegani assumano un integratore orale di vitamina B12.

E’ preferibile che nel bambino venga seguita una dieta onnivora o almeno ovo o lattovegetariana”. L’età di introduzione di altri alimenti dovrebbe essere la stessa dei non vegetariani. Si consiglia di incorporare legumi dai sei mesi, in quanto sono il sostituto naturale della carne nelle diete vegetariane.

Dopo sei mesi, yogurt di soia senza zucchero di tanto in tanto, per colazione o merenda, con o senza frutta. È importante scegliere varietà arricchite con calcio. Inoltre, si raccomanda anche il consumo regolare di verdure ricche di vitamina A (patate dolci, broccoli, carote, zucca).

Il glutine, invece, “dovrebbe essere introdotto alla stessa età dei bambini senza dieta speciale”, secondo il medico. Come specificato, è importante promuovere l’uso di cereali integrali, come pane, riso, pasta, cuscus, miglio, polenta di mais e quinoa. Occasionalmente, le bevande vegetali arricchite di calcio possono anche essere usate per preparare un piatto, “ma non dovrebbero mai essere usate come bevanda principale”, avverte.

Fino ad un anno, dovrebbero essere evitati:

• spinaci, bietole, borragine, barbabietole, rucola e altre foglie verdi a causa del loro alto contenuto di nitrati
• miele e sciroppi, a causa del pericolo di contaminazione con spore di botulismo
• alghe, a causa del loro alto contenuto di iodio
• alimenti con un effetto lassativo, come semi di lino e semi di chia.

Dopo i due anni, come riportato dall’esperto, l’alimentazione dei bambini dovrebbe essere la stessa di quella del resto della famiglia, dando priorità ad alimenti freschi rispetto ai prodotti trasformati o ai succhi di frutta con zuccheri aggiunti.