Rinite allergica: 13 Sintomi per riconoscerla e come trattarla

La rinite allergica è la prima causa di consultazione in allergologia in diversi paesi. Questa malattia cronica è aumentata tra il 10 e il 25 % negli ultimi decenni. Tuttavia, c’è ancora confusione nella diagnosi perché i suoi sintomi sono simili a quelli di altre malattie.

La rinite allergica è una malattia cronica che si verifica dall’insieme di reazioni che la mucosa nasale ha quando esposta a determinati agenti esterni. Questo infine causa iperattività nasale che colpisce sia gli occhi che il naso.

Queste reazioni sono un meccanismo di difesa dell’organismo principalmente contro gli anticorpi IgE che stimolano il rilascio di mediatori chimici di cellule con predisposizione a un determinato antigene per bilanciare le infezioni. 

A loro volta, antigeni o immunoglobuline (Ig) sono sostanze tossiche che producono anticorpi. Questo si traduce in una risposta difensiva dell’organismo. A causa di questi processi chimici, l’organismo entra in uno stato di ipersensibilità immediata che si sviluppa con risposte infiammatorie ritardate.

Sintomi della rinite allergica

I sintomi possono variare a seconda di ogni persona. Alcuni dei più comuni sono:

• Stanchezza diurna 
• Mal di testa
• Ostruzione nasale 
• Orofaringe granulare
• Alterazioni del sogno 
• Prurito nasale e faringeo
• Rinorrea (abbondante flusso nasale)
• Irregolarità nell’allineamento nasale
• Starnuti continui 
• Stigmate allergiche (occhiaie, linee di Dennie, solchi nasali)
• Sintomi di congiuntiva (arrossamento oculare, prurito, lacrimazione)
• Faccina adenoide (espressione di disinteresse, sguardo assente, bocca semiaperta, respiro orale)
• Mucosa nasale pallida o congestionata con muco ialino (limpida e acquosa)

Fattori correlati 

Ci sono diversi fattori legati allo sviluppo della rinite allergica, tra cui:

• Predisposizione genetica
• Nascita nelle aree a rischio
• Esposizione precoce agli allergeni
• Uso indiscriminato di antibiotici durante l’infanzia
• Storia dell’atopia di famiglia (disturbi allergici)
• Esposizione ad ambienti avversi (fumo, acari della polvere, epiteli animali)

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Tipi di rinite allergica 

Rinite allergica stagionale 

È anche conosciuta come pollinosi. Costituisce circa il 75% dei casi di rinite allergica. Di solito appare tra l’inverno e la primavera (nell’emisfero settentrionale) a causa dell’impollinazione delle piante.

I sintomi caratteristici di questo tipo di rinite allergica comprendono: prurito acuto nelle orecchie, negli occhi e nell’orofaringe.

Rinite allergica perenne

Questo tipo di rinite è essenzialmente dovuto a fattori come la polvere, spore fungine (Alternaria e Cladosporium) e  animali come cani, gatti e roditori.

I sintomi sono simili a quelli della rinite stagionale. Tuttavia, il prurito oculare è lieve e l’ostruzione nasale è più acuta. Di conseguenza, il paziente presenta respirazione dalla bocca, voce nasale, la perdita dell’olfatto e del gusto.

Allergeni frequenti 

Esiste un’ampia varietà di allergeni, anche se i più comuni sono solitamente i seguenti da menzionare:

• Pollini
• Enzimi
• Il cibo
• Materiali (lattice, guanti, sonde) 
• Epitelio di animali (capelli, urina, saliva)
• Spore di muffa (penicillium, cladosporium, alternaria e aspergillus)
• Acari (dermatophagoides pteronysinus, dermatophagoides farinae, dermatophagoides microceras) 

Trattamento  

Trattamento ambientale 

Il trattamento ambientale è costituito da una serie di misure di solito prese prima di iniziare il trattamento farmacologico. Le misure incluse nel trattamento ambientale sono le seguenti:

• Evitare sbalzi di temperatura. 
• Tenere le finestre chiuse di notte. 
• Eseguire lavaggi nasali con soluzione salina sterile. 
• Mantenere una dieta equilibrata evitando allergeni alimentari e acqua potabile.
• Diminuire le uscite all’aperto (durante i periodi di maggiore attività di impollinazione, tempo ventoso)
• Utilizzare l’aria condizionata con un filtro all’interno della casa e in auto. 
• Evitare il contatto con sostanze chimiche irritanti che vanno dal fumo di tabacco al cloro.
• Esercizio perché favorisce il restringimento dei vasi sanguigni mediante la contrazione delle fibre muscolari (vasocostrizione). 
• Strumenti come maschere possono essere utilizzati per limitare il contatto con allergeni e strisce nasali per ridurre la congestione nasale. 

Trattamento farmacologico 

Attualmente esiste un’ampia gamma di farmaci che contribuiscono alla gestione della rinite allergica. Tra loro ci sono i seguenti.

Antistaminici 

Il loro uso è raccomandato per l’efficace riduzione del prurito, dello starnuto e della rinorrea. Tuttavia, la sua capacità di migliorare la congestione nasale è limitata. I farmaci orali più raccomandati di questo tipo sono: cetirizina e loratadina.

Decongestionanti 

Sono farmaci a lunga durata d’azione, non producono irritazione locale, né congestione del rimbalzo o rinite medicamentosa. Tuttavia, essi producono effetti collaterali come sonnolenza, vertigini, ansia, ritenzione urinaria. Inoltre, aumentano la pressione sanguigna.  

In caso di uso regolare di decongestionanti topici nasali per più di due o tre giorni, l’efficacia diminuisce. Pertanto, è preferibile utilizzare decongestionanti orali.

Corticosteroidi intranasali 

Questi farmaci sono efficaci per il sollievo sintomatico della rinite: congestione nasale, rinorrea, prurito e starnuti, specialmente nella rinite allergica di entrambi i tipi e rinite non allergica.  

I corticosteroidi nasali sono metabolizzati molto rapidamente e sono di lunga durata. Tuttavia, devono essere maneggiati con cautela poiché hanno effetti collaterali significativi dovuti a un uso prolungato come ad esempio ritardo della crescita, disturbi del comportamento, soppressione dell’asse dell’ipotalamo, ecc.  

Tra i corticosteroidi intranasali più raccomandati sono: 

• Flunisolide.
• Mometasone furoato.
• Fluticasone propionato.
• Beclometasone dipriopionato.

Immunoterapia  

L’immunoterapia consiste nella progressiva somministrazione di concentrazioni graduali di alcuni estratti allergenici in base alle condizioni del paziente per produrre tolleranza immunologica.