Sinusite acuta e cronica: Tutti i sintomi e le cause da non sottovalutare!

Cos’è la sinusite acuta?

La sinusite acuta, detta anche rinosinusite acuta, è un’infiammazione a breve termine delle membrane che rivestono il naso e i seni circostanti. Questo impedisce la capacità di drenare il muco dal naso e dai seni paranasali.

La sinusite acuta è più comunemente dovuta a un raffreddore che causa un’infezione virale. Tuttavia, può essere dovuto anche a cause non infettive. Secondo l’American Academy of Otolaryngology, la sinusite acuta è molto comune e colpisce circa 1 su 8 adulti all’anno.

Che cosa causa la sinusite acuta?

Le malattie e le condizioni che possono causare o portare la comparsa della sinusite acuta includono:

• virus
• batteri
• fungo
• allergie intranasali, come la febbre da fieno
• polipi nasali o altri tumori
• setto nasale deviato
• adenoidi infette
• fibrosi cistica, una malattia genetica ereditaria in cui il muco denso e appiccicoso si accumula nel corpo

Un dente infetto potrebbe anche causare sinusite acuta. In rari casi, i batteri possono diffondersi dal dente infetto ai seni paranasali.

Chi è a rischio di sinusite acuta?

I seguenti fattori possono aumentare il rischio di sviluppare una sinusite acuta:

• allergie intranasali
• anomalie del passaggio nasale, come un setto deviato o polipo nasale
• fumo di tabacco o frequenti respirazioni di altri inquinanti
• adenoidi grandi o infiammate
• trascorrere molto tempo in un asilo nido, in età prescolare o in altre aree in cui sono presenti frequentemente germi infettivi
• attività che provocano cambiamenti di pressione, come il volo e le immersioni subacquee
• un sistema immunitario indebolito
• fibrosi cistica

Quali sono i sintomi della sinusite acuta?

I sintomi della sinusite acuta includono:

• congestione nasale
• scarico denso di muco giallo o verde dal naso
• gola infiammata
• un colpo di tosse
• drenaggio del muco nella parte posteriore della gola
• mal di testa
• dolore, pressione dietro gli occhi, il naso, le guance o la fronte
• mal d’orecchio
• mal di denti
• alito cattivo
• ridotto senso dell’olfatto
• ridotto senso del gusto
• febbre
• fatica

Come viene diagnosticata la sinusite acuta?

La diagnosi di solito comporta un esame fisico per accertare i sintomi della sinusite. Il tuo medico ti premerà delicatamente sui seni nasali con le dita per identificare un’infezione. L’esame può comportare la ricerca nel naso con una luce di infiammazioni, polipi, tumori o altre anomalie.

Il medico può anche eseguire i seguenti test per confermare una diagnosi:

Endoscopia nasale

Il medico può guardare nel naso usando un endoscopio nasale. Questo è un cannocchiale in fibra ottica sottile e flessibile. Lo scopo aiuta il medico a identificare l’infiammazione o altre anomalie nei seni nasali.

Test di imaging

Il medico può ordinare una TAC o una risonanza magnetica per cercare l’infiammazione o altre anomalie del naso o del seno. Una scansione CT utilizza raggi X rotanti e computer per acquisire immagini dettagliate e trasversali del corpo. Una risonanza magnetica prende le immagini 3-D del tuo corpo utilizzando le onde radio e un campo magnetico. Entrambi questi test non sono invasivi.

Che cos’è la sinusite cronica?

Con la sinusite cronica, i tessuti all’interno dei seni si infiammano e rimangono bloccati per un lungo periodo di tempo a causa di gonfiore e accumulo di muco.

La sinusite acuta si manifesta solo per un breve periodo (di solito una settimana) ed è solitamente causata da un raffreddore, ma la sinusite è considerata cronica dopo almeno 12 settimane di sintomi e può durare per molti mesi. La sinusite può rendere particolarmente difficile la respirazione a causa di blocchi e infiammazioni a lungo termine.

Alcuni trattamenti domiciliari possono aiutare ad alleviare i sintomi da sinusite. Ma potresti aver bisogno di farmaci e cure a lungo termine per evitare che i sintomi da sinusite tornino.

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Quali sono i sintomi della sinusite cronica?

La sinusite è considerata cronica dopo che i sintomi durano per più di 12 settimane. È inoltre necessario che almeno due dei seguenti sintomi per la sinusite siano diagnosticati come cronici:

• difficoltà a odorare o assaggiare cibi e bevande
• muco giallo o verde che gocciola dal naso
• muco secco o indurito che blocca i passaggi nasali
• disagio sul viso, specialmente nella zona degli occhi, della fronte e delle guance
• muco che fuoriesce dalla parte posteriore della gola (gocciolamento postnasale)

Altri sintomi comuni di sinusite cronica includono:

• mal di testa a causa di pressione e gonfiore nei seni
• dolore alle orecchie
• dolore alla gola
• tosse che peggiora durante la notte
• dolore alla mascella e ai denti
• sentirsi nauseato
• alito cattivo (alitosi)

Che cosa causa la sinusite cronica?

Di seguito sono riportate le cause più comuni di sinusite cronica:

• Allergie, in particolare febbre da fieno o allergie ambientali (come pollini o sostanze chimiche). Questi possono causare l’infiammazione dei passaggi nasali.
• Crescite del tessuto note come polipi nel naso. I polipi nasali possono rendere difficile la respirarazione attraverso il naso e bloccare i seni nasali.
• Una parete irregolare di tessuto tra le tue narici. Questo è noto come setto deviato e può limitare il flusso d’aria in una o entrambe le narici.
• Infezioni nel naso, nella trachea o nei polmoni da virus o batteri (compresi i raffreddori). Queste sono chiamate infezioni del tratto respiratorio. Possono causare l’infiammazione del naso e rendere difficile il drenaggio del muco dal naso.

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Altre condizioni di salute possono causare sinusiti croniche, tra cui:

• asma, una condizione che causa l’infiammazione cronica nelle vie respiratorie
• malattia da reflusso gastroesofageo (GERD), una malattia del tratto digestivo
• virus dell’immunodeficienza umana (HIV), un virus che può indebolire il sistema immunitario
• fibrosi cistica, una condizione in cui il muco del corpo si accumula e non viene drenato correttamente, causando spesso infezioni batteriche

Trattamento

Sono disponibili molti trattamenti per la sinusite sia acuta che cronica.

Farmaci e trattamento specialistico

I farmaci antidolorifici da banco (OTC) possono aiutare ad alleviare il dolore di un mal di testa o la pressione del gonfiore. Questi includono ibuprofene (Advil) o acetaminofene (Tylenol). Spray nasali con corticosteroidi aiutano anche con l’infiammazione. Gli spray OTC comprendono fluticasone (Flonase Allergy Relief) e mometasone (Nasonex). Gli spray nasali possono anche aiutare a rendere più piccoli i polipi nasali. Questo ti aiuterà a respirare meglio se bloccano i passaggi nasali.

Se la sinusite è causata da un’infezione, il medico può prescrivere un antibiotico per curare l’infezione e alleviare alcuni dei sintomi. La sinusite cronica non è spesso causata da un’infezione, ma le infezioni gravi che portano alla sinusite possono richiedere un trattamento antibiotico per prevenire le complicanze.

Se la sinusite è causata da allergie, il medico può indirizzarti ad un allergologo. Un allergologo può condurre dei test per capire a cosa sei allergico.

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Chirurgia

In rari casi, il medico può raccomandare un intervento chirurgico se i trattamenti domiciliari e i farmaci non aiutano. Le opzioni di chirurgia per la sinusite cronica includono:

Chirurgia endoscopica del seno: il medico inserisce un tubo sottile con una luce e una videocamera nei seni nasali per vedere se polipi, muco o altri tessuti stanno bloccando i seni nasali. Il medico può quindi rimuovere il blocco. In alcuni casi, il medico può anche aumentare lo spazio nei seni paranasali per aiutarti a respirare.

Chirurgia del setto deviata (settoplastica) o chirurgia del naso (rinoplastica): il medico rimodella le pareti tra le narici o il tessuto del naso per raddrizzarlo o espanderlo. Questo può aiutarti a respirare più facilmente da entrambe le narici.

Complicazioni

Se non trattata, la sinusite cronica può rendere difficile la respirazione. La sinusite cronica a lungo termine può anche causare altre gravi complicanze, tra cui:

• perdita permanente della tua capacità di annusare a causa del danno al nervo olfattivo
• perdita della vista se un’infezione si diffonde ai tuoi occhi
• infiammazione del cervello e delle membrane del midollo spinale (nota come meningite)
• infezione che si diffonde alla pelle o alle ossa