Linfoma di Hodgkin: 6 Sintomi per riconoscerlo e la terapia da seguire
L’obiettivo principale del trattamento del linfoma di Hodgkin è quello di fermare la crescita delle cellule tumorali, distruggendole o impedendone la moltiplicazione. Per questo, il trattamento sarà adattato al tipo e allo stadio del linfoma, tra gli altri fattori, e includerà la farmacoterapia e la radioimmunoterapia.
La chemioterapia e la radioterapia sono le principali tecniche utilizzate nei pazienti con linfoma di Hodgkin. Per la malattia di stadio III o IV, la chemioterapia è considerata il trattamento primario, sebbene la radioterapia sia anche considerata, come trattamento aggiuntivo, specialmente per i linfonodi più grandi.
I trattamenti contro il linfoma di Hodgkin – compresi i pazienti di stadio I o di stadio II – sono la chemioterapia e la radioterapia, che a seconda della situazione, riceveranno uno o entrambi i tipi di trattamento.
Quanto è frequente il linfoma di Hodgkin?
Innanzitutto, il linfoma di Hodgkin è fino a 6 volte meno frequente rispetto al linfoma non Hodgkin. Questo colpisce 2 persone per centomila abitanti ed è il tumore maligno più frequente nell’adolescenza e nella giovinezza. Inoltre, il linfoma di Hodgkin ha un’incidenza massima di picco tra i 15 e i 30 anni, e un altro dall’età di 50 anni.
Segni e sintomi del linfoma di Hodgkin
Poiché il cancro colpisce i linfonodi, le adenopatie sono la scoperta più caratteristica. Cioè, l’aumento delle sue dimensioni. Queste linfoadenopatie sono inizialmente asimmetriche; cioè, nelle fasi iniziali della malattia, non si trovano su entrambi i lati del corpo.
D’altra parte, queste linfoadenopatie sono dure, indolori e possono muoversi. Quindi, nella maggior parte dei casi, le prime adenopatie sono cervicali. Questi sono accompagnati dai cosiddetti “sintomi B”:
- Aumento della dimensione dei linfonodi
- Febbre
- Perdita di peso
- Sudorazioni notturne molto pesanti
- Perdita di appetito
- Sensazione di formicolio
Sintomi molto meno frequenti sono principalmente l’ingrossamento della milza (splenomegalia) e del fegato (epatomegalia). Né possiamo dimenticare la comparsa di anemia. In questi casi, i sintomi della sindrome anemica vengono aggiunti al linfoma.
Diagnosi
La diagnosi viene fatta dal medico sulla base di una storia clinica dettagliata e di un esame fisico molto meticoloso. Per ulteriori informazioni, è possibile consultare la classificazione di Ann Arbor, che viene utilizzata per mettere in scena i linfomi.
- Analitica. Normalmente, i valori relativi alle cellule del sangue sono normali o poco alterati, a meno che non vi sia anemia. Le cellule maligne sono “isolate” nei linfonodi, quindi le leucocitosi non appariranno sempre. Anche così, è possibile rilevare: aumento del numero di leucociti, diminuzione del numero di piastrine, aumento di LDH o aumento delle transaminasi.
- Biopsia linfonodale. È il test diagnostico che consente la diagnosi definitiva. Prendendo un campione di adenopatia più rappresentativa, numerosi studi genetici e immunoistochimici possono essere effettuati per aiutare a determinare la diagnosi.
- Test di immagine. Permettono uno studio dell’estensione del tumore. Il test per eccellenza è PET / CT.
Chemioterapia
La chemioterapia è una tecnica che prevede l’uso di alcuni farmaci per distruggere le cellule tumorali, generalmente inibendo la loro crescita e la loro capacità di riprodursi. Questa tecnica è la più scelta nel trattamento di pazienti con cancro e, naturalmente, pazienti con linfoma di Hodgkin.
Questa tecnica consiste nella seguente procedura: o un farmaco viene somministrato per via orale al paziente o questa iniezione endovenosa viene iniettata direttamente. In questo modo, il farmaco entra nel flusso sanguigno e inizia a circolare in tutto il corpo per raggiungere e distruggere le cellule tumorali presenti.
Classificazione della chemioterapia
Diversi tipi di chemioterapia sono usati per il trattamento del linfoma di Hodgkin. Il tipo di chemioterapia, il numero di cicli e l’uso aggiuntivo della radioterapia si basano sullo stadio del linfoma, sul tipo e sul numero di fattori prognostici. Esistono due tipi di chemioterapia, che sono i seguenti:
- Chemioterapia di prima linea
- Il regime di chemioterapia più comune è noto come ABVD che consiste nella combinazione di: Doxorubicina, Bleomicina, Vinblastina, Dacarbazina. Di solito viene somministrato ogni 2 settimane per 2-8 mesi, a seconda dei diversi fattori sopra menzionati.
- In Europa, la chemioterapia più conosciuta è BEACOPP, che consiste nella combinazione di: Bleomicina, Etoposide, Doxorubicina, Ciclofosfamide, Vincristina, Procarbazina e Prednisone. Un’altra combinazione è la Standford V.
- Chemioterapia di seconda linea È usato se il linfoma riappare dopo essere stato trattato con chemioterapia di prima linea, un fenomeno noto come recidiva. Questo tipo di chemioterapia comprende: ICE, ESHAP o DHAP, GVD, Brentuximab vedotin.
La chemioterapia, in generale, ha alcuni effetti collaterali:
- Ulcere.
- Nausea e vomito.
- Perdita di capelli
- Diarrea.
- Diminuzione dei globuli bianchi, quindi il paziente è ancora più esposto alle infezioni.
- Piastrine diminuite, che porta a una maggiore facilità di lividi.
Non è noto con certezza quale dei due tipi di chemioterapia sia la più efficace contro il linfoma di Hodgkin, poiché questo dipende dal tipo e dallo stadio. Pertanto, diversi studi continuano a svilupparsi per trovare la soluzione migliore per i pazienti con questa condizione.
Radioterapia
Questo trattamento consiste nell’uso di raggi X o altre particelle in grado di distruggere le cellule tumorali. Va notato che la radioterapia è utilizzata solo nei casi estremi di linfoma di Hodgkin.
La radioterapia è un trattamento specifico, poiché è diretto principalmente ai linfonodi del paziente. Sebbene questa tecnica produca effetti collaterali immediati, questi di solito scompaiono in un breve periodo di tempo. Ciò dipende anche dall’area del corpo che è stata trattata con radioterapia.
Questi effetti collaterali sono: affaticamento, reazioni lievi nell’epidermide e disturbi allo stomaco. Tuttavia, grazie ai miglioramenti apportati a questo trattamento, la comparsa di effetti collaterali è diminuita. D’altra parte, ci sono alcuni effetti tardivi come: danno alla tiroide, danno vascolare e altri tipi di cancro secondario.
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Immunoterapia
Uno dei farmaci più usati in immunoterapia per il trattamento del linfoma di Hodgkin è nivolumab. Questo farmaco è usato nei pazienti in cui il tumore riappare dopo aver subito un autotrapianto e un trattamento post-trapianto con bretuximab vedotin.
La base dell’immunoterapia è la stimolazione del sistema immunitario per combattere il linfoma. Molti pazienti mostrano miglioramenti per circa 9 mesi, ma è molto improbabile che possano essere guariti per sempre. D’altra parte, l’immunoterapia ha effetti collaterali anche se questi non sono importanti.
Trapianto di midollo osseo o di cellule staminali
L’obiettivo di questo trattamento è quello di distruggere tutte le cellule tumorali nel midollo, nel sangue e in altre parti del corpo. Il trattamento prevede la chemioterapia e / o la radioterapia per consentire alle nuove cellule staminali del sangue di creare un midollo osseo sano.
Il trapianto è una procedura che prevede la sostituzione del midollo osseo di un paziente oncologico con le cellule staminali di una persona sana. Queste cellule sono responsabili della formazione di sangue e si trovano nel sangue e nel midollo osseo, da cui il nome.
Va notato che questa tecnica è utilizzata nei pazienti in cui il linfoma di Hodgkin è ricomparso dopo il trattamento con chemioterapia di prima linea.
In sintesi, sia l’immunoterapia che il trapianto di midollo osseo o di cellule staminali vengono eseguiti specialmente quando gli altri trattamenti non hanno avuto successo. D’altra parte, la chirurgia viene utilizzata in un numero molto piccolo di casi, tranne per eseguire biopsie e determinare lo stadio della patologia.